Diagonale Graz – Fest für den heimischen Film

Die Diagonale, ein Eckpfeiler des österreichischen Filmschaffens, hat ihre Ursprünge in den „Österreichischen Filmtagen“, die 1977 Velden stattfanden und sich ganz dem aktuellen heimischen Filmschaffen verschrieben hatten. Nach mehrjährigen Stationen der Filmtage in Kapfenberg und Wels fand die Diagonale, wie wir sie heute kennen, schließlich 1998 unter der Leitung von Christine Dollhofer und Constantin Wulff in Graz ihre Heimat.

Seit 2006 vergibt das Festival zwei gleich dotierte Große Diagonale-Preise für den besten Spielfilm und den besten Dokumentarfilm. Im Juni 2023 haben Filmkritiker Dominik Kamalzadeh und Kunsthistorikerin und Filmkuratorin Claudia Slanar die Leitung übernommen. Ihr Ansatz ist geprägt von der Vision, die Diagonale als zentralen Ort für die Vielfalt der österreichischen Filmkultur weiterzuentwickeln und als Plattform für Experimente und kritische Diskurse zu etablieren.

Die Diagonale ist heute nicht nur ein Festival, sondern ein lebendiges Zeugnis für die Vielfalt und Vitalität des österreichischen Films. Mit ihrem Fokus auf innovative filmische Erzählformen aus Österreich fungiert sie als Katalysator für die Weiterentwicklung der heimischen Filmszene. Jahr für Jahr bietet die Diagonale eine breite Auswahl an Spiel- und Dokumentarfilmen, Kurzformaten und experimentellen Werken. In diesem Jahr standen nicht weniger als 195 Filmproduktionen auf dem Programm – 84 davon feierten in Graz ihre Österreich- oder gar Weltpremiere. 123 Filme liefen im Wettbewerb um die Großen Diagonale-Preise. Zu den Highlights zählten unzweifelhaft das bereits auf der Berlinale gefeierte, höchst außergewöhnliche Biopic Mit einem Tiger schlafen über das bewegte Leben der österreichischen Künstlerin Maria Lassnig und Ruth Beckermanns in Berlin mit dem Friedensfilmpreis ausgezeichnete Doku FAVORITEN über das soziale und interkulturelle Miteinander einer Schulklasse und ihrer Lehrerin im zehnten Wiener Gemeindebezirk.

Generell hielt das Programm 2024 alles bereit, was sich Fans des österreichischen Films unbedingt zu Gemüte führen sollten, darunter das Historiendrama DES TEUFELS BAD, das Biopic Ingeborg Bachmann – Reise in die Wüste, das Psychodrama CLUB ZERO, die semidokumentarische Kapitalismuskritik EUROPA, die Komödie mit melancholischer Note Rickerl, den dokumentarischen Pandemierückblick STILLSTAND, die Gesellschaftssatire Wie kommen wir da wieder raus? oder die filmische Geschichtsaufarbeitung Wer hat Angst vor Braunau?

Bei den begehrten Diagonale-Preisen machten schließlich Die ängstliche Verkehrsteilnehmerin von Martha Mechow als bester Spielfilm und ANQA von Helin Cleik als beste Dokumentation das Rennen. Daneben verbuchten zahlreiche ÖFI geförderte Produktionen einen regelrechten Preisregen: Für die beste künstlerische Montage wurde der dokumentarisch-fiktionale Hybrid The Klezmer Project von Leandro Koch und Javier Favot prämiert, den Preis für das beste Sounddesign im Spielfilm sicherte sich Matz Müller für Des Teufels Bad. In der Kategorie bestes Szenenbild überzeugte Martin Reiter für Mit einem Tiger schlafen. Tanja Hausner wurde für ihre Arbeit in CLUB ZERO für das beste Kostümbild ausgezeichnet. Unter den Dokumentationen punktete VISTA MARE gleich zweimal – Florian Kofler für das beste Sounddesign und Julia Gutweniger für die beste Bildgestaltung. Die beiden Spielfilme Rickerl bzw. Mit einem Tiger schlafen entschieden die Auszeichnung für außergewöhnliche Produktionsleistungen für sich. Die beiden Produktionen stachen für die Jury auch schauspielerisch hervor: Birgit Minichmayr und Voodoo Jürgens holten in diesem Jahr die Schauspielpreise der Diagonale.